Drei Bürgermeister, drei Konzepte

Wie es zu diesem Sinneswandel gekommen ist? Nun, der Kurort hat diverse Flächen im Stadtgebiet umgestellt, etwa 40 Stück auf einem Gebiet von vier Hektar. Heißt: Wo früher reine Rasenflächen waren, sind jetzt Blühwiesen, die Insekten und Vögeln einen Lebensraum bieten. Im Frühling und Sommer entfalten die Flächen ihre volle Blütenpracht, das weiß die Bevölkerung zu schätzen – deshalb ist der eine oder andere enttäuscht, wenn die Mitarbeitenden des Bauhofs zum Mähen kommen. „Aber das ist wichtig für die Pflege der Flächen“, erklärt Brasch.

Das Nachhaltigkeitsprojekt wurzelt in der Initiative „Main-Kinzig blüht“, die es sich zum Ziel gesetzt hat, die Biodiversität im Landkreis zu fördern. Anlass für die Gründung war die Krefelder Studie, die 2017 für Aufsehen sorgte. Zentrales Ergebnis: Die Fluginsekten-Biomasse in 63 deutschen Schutzgebieten ist zwischen 1989 und 2016 um 76 Prozent zurückgegangen. „Da muss ein Umdenken stattfinden, natürlich muss sich die öffentliche Hand einbringen“, betont Bürgermeister Brasch.

Heute profitiert die Stadt auch wirtschaftlich von der Umstellung: „Am Anfang haben wir viel investiert, den Gerätepark des Bauhofs mussten wir etwas aufstocken“, berichtet der Bürgermeister. Dies habe etwa 20.000 Euro gekostet, was sich jedoch rentiert: Jährlich entfallen mehrere tausend Euro für die Entsorgung von Schnittgut, außerdem muss die Stadt weniger Geld ausgeben, um die Tiere im städtischen Wildpark zu füttern – das Futter wird nun direkt auf den städtischen Flächen geerntet.

Darüber hinaus ist der Pflegeaufwand deutlich geringer als vor der Umstellung. „Früher hat der Bauhof im Sommer fast ausschließlich gemäht“, resümiert Brasch. Das ist nicht mehr erforderlich, die personellen Ressourcen lassen sich entsprechend flexibler und effizienter einsetzen.

Wer Bürgermeister Marcus Meyer (parteilos) fragt, woher in seiner Gemeinde die Begeisterung für Nachhaltigkeit kommt, bekommt eine Gegenfrage: „Wie kann man sich nicht dafür begeistern?“ Sich mit dem Thema zu befassen, das ist aus seiner Sicht alternativlos, wenn die Transformation der Gesellschaft voranschreiten soll: „Es ist ein Gehen mit der Zeit. Wir wollen Vorbild sein und die Richtung mitbestimmen“ – das Schöne sei, dass sich nahezu alle Themen, mit denen sich eine Gemeinde beschäftigen muss, nachhaltig betreiben lassen. „Das macht es spannend und vielfältig.“

Flecken Steyerberg liegt in Niedersachsen, eine Autostunde nordwestlich von Hannover. Etwa 5.300 Menschen leben hier, auf acht Ortsteile verteilt. Für ihr Engagement hat die Kommune viel Aufmerksamkeit bekommen: 2022 war sie Finalist beim Deutschen Nachhaltigkeitspreis, dieses Jahr erhielt sie die Auszeichnung „Nachhaltige Kommune 2023/24“. Ein ehrenamtlich organisiertes Car-Sharing-Netzwerk, an dem mehr als 80 Bürgerinnen und Bürger teilnehmen, Fernwärmenetze, von denen das dritte aktuell im Bau ist, und Windräder, die sich im Gemeindeeigentum befinden – das sind nur einige der umgesetzten Nachhaltigkeitsprojekte, über welche die Verwaltung auf einer eigens angelegten Website informiert.

Wie schafft man das?

In Flecken Steyerberg greifen viele Zahnräder ineinander: Bereits seit den Achtzigern gibt es eine Ökosiedlung, den Lebensgarten Steyerberg, die viel Expertise zu einer ressourcenorientierten, ökologischen Lebensweise beisteuert. Mit einem „Masterplan 100 Prozent Klimaschutz“ hat der Gemeinderat 2016 erforderliche Verwaltungsstrukturen geschaffen, unter anderem wurde eine Stabsstelle für Klimaschutz und Nachhaltigkeit eingerichtet. „Und wir sind eine kleine, gut vernetzte Einheitsgemeinde, entsprechend kurz sind die Entscheidungswege“, sagt Bürgermeister Meyer. Einheitsgemeinde bedeutet, dass die einzelnen Ortschaften keinen eigenen Haushalt verwalten – „das beschleunigt vieles, wir kommen schnell vom Planen ins Machen, das stärkt die Akzeptanz. Die Leute sehen, dass was passiert.“